Salud mental at work.

Día mundial de la seguridad y salud laboral. ¿Cuáles son los principales desafíos en la actualidad?

A nivel mundial, se estima que cada año se ausentan 12 000 millones de días de trabajo debido a enfermedades como depresión y ansiedad, lo que impacta en US$ 1 billón por año en pérdida de productividad en las organizaciones. 

Los entornos de trabajo seguros y sanos no solo son un derecho fundamental, sino que también tienen más probabilidades de minimizar la tensión y los conflictos en ese ámbito y mejorar la fidelización del personal, así como el rendimiento y la productividad laborales. 

Por el contrario, la falta de estructuras efectivas y apoyo en el trabajo, especialmente para quienes viven con trastornos mentales, puede afectar la capacidad de las personas para ser eficaces y disfrutar con su trabajo, menoscabar la asistencia de las personas al trabajo e incluso impedir que, para empezar, obtengan un trabajo.

Riesgos para la salud mental en el trabajo

Los riesgos para la salud mental en el trabajo, también denominados riesgos psicosociales, pueden estar relacionados con el contenido o el horario del trabajo, las características específicas del lugar de trabajo o las oportunidades de desarrollo profesional, entre otras cosas.

Los riesgos para la salud mental en el trabajo pueden incluir los siguientes:

• insuficiencia de capacidades o su empleo insuficiente en el trabajo;
• cargas o ritmo de trabajo excesivos, falta de personal;
• horarios excesivamente prolongados, antisociales o inflexibles;
• falta de control sobre el diseño o la carga del trabajo;
• condiciones físicas de trabajo inseguras o deficientes;
• cultura institucional que permite los comportamientos negativos;
• apoyo limitado por parte de colegas o supervisión autoritaria;
• violencia, acoso u hostigamiento;
• discriminación y exclusión;
• funciones laborales poco definidas;
• promoción insuficiente o excesiva;
• inseguridad laboral, remuneración inadecuada o escasa inversión en el desarrollo profesional; y
• demandas conflictivas para la conciliación de la vida familiar y laboral.

Aunque los riesgos psicosociales pueden encontrarse en todos los sectores, algunos trabajadores tienen más probabilidades de estar expuestos a esos riesgos que otros, por la labor que realizan o los entornos en que se desempeñan y la manera de hacerlo. Los trabajadores de la salud, humanitarios o en situaciones de emergencia a menudo tienen que realizar tareas que conllevan riesgos elevados de exposición a eventos adversos, lo que puede afectar negativamente a su salud mental.

Las recesiones económicas o las emergencias humanitarias y de salud pública provocan riesgos como la pérdida de empleos, la inestabilidad financiera, la reducción de las oportunidades de empleo o el aumento del desempleo.

El lugar de trabajo puede constituir un entorno que amplifique problemas generales que afectan negativamente a la salud mental, incluidas la discriminación y la desigualdad basadas en factores como la raza, el sexo, la identidad de género, la orientación sexual, la discapacidad, el origen social, la condición de migrante, la religión o la edad.

Las personas con trastornos mentales graves tienen más probabilidades de ser excluidas del empleo, y de ser objeto de trato desigual cuando están empleadas. Permanecer sin trabajo también representa un riesgo para la salud mental. 

Sumado a esto la vertiginosa digitalización y los nuevos entornos laborales contribuyen a factores de riesgo mental como el aislamiento y la falta de claridad en el rol. 

Prevención de los problemas de salud mental relacionados con el trabajo

Para prevenir los problemas de salud mental en el trabajo es fundamental gestionar los riesgos psicosociales en el lugar de trabajo. La OMS recomienda que los empleadores lo hagan mediante la implementación de intervenciones institucionales directamente dirigidas a las condiciones y los entornos de trabajo. Se entiende por intervención institucional toda aquella actividad que evalúa y luego mitiga, modifica o elimina los riesgos para la salud mental en el lugar de trabajo. 

Entre esas intervenciones figuran, los programas de habilidades socioemocionales, la facilitación de modalidades de trabajo flexibles o la implementación de marcos para hacer frente a la violencia y el acoso en el trabajo.

Protección y promoción de la salud mental en el trabajo

Para proteger y promover la salud mental en el trabajo la OMS recomienda: